说到灯具，人们通常会想到瓦数有多少，耗电量高不高，灯是否亮等等。这些常识性的概念影响着每个人对灯具的选择，以及对好与坏的比较。但事实上，我们被引入了一个误解：当瓦数大的时候，灯会亮，而相同瓦数的LED路灯和灯笼自然越便宜越好。这也是一种概念的混淆，瓦特数和亮度并不一定相等，灯是否亮取决于发光效率，即光效。
光源发出的总光通量与光源消耗的电力（瓦特）的比值称为光源的光效，单位是lm/w（流明/瓦特）。光效是衡量LED光源最重要的指标，光效越高，LED路灯将电能转化为光的能力越强，同样的光能量下，可以节省更多的电能。光源单位功率发出的光通量越大，将电能转换为光能的效率越高，即发光效率越高。
LED路灯产品中，非常重要的一部分是LED光源，其性能直接影响到产品的整体性能。在LED光源中，除了功率和发光效率外，还有许多重要的性能指标，如“光通量”、“色温”、“显色指数”和“光衰”等。